Происхождение диванов можно проследить в Древнем Египте около 2000 г. до н. э., но настоящие диваны с мягкой обивкой появились в конце 16 и начале 17 веков. В ранних диванах в качестве наполнителей в основном использовались натуральные эластичные материалы, такие как конский волос, птичьи перья и пух растений, покрытые такими тканями, как бархат и вышивка, чтобы создать мягкую поверхность для контакта с человеком.
В 1828 году в диванах стали использовать пружины. В 1904 году Моррис изобрел карманные пружины, положив начало современным пружинным диванам. В 1960-х годах успешная разработка подушек,-наполненных воздухом и водой-, ознаменовала развитие технологии производства диванов.
Кресло Farthingle, популярное в то время в Европе, было одним из первых диванных кресел. Оглядываясь назад на историю развития диванов в Китае, наиболее ярким примером следует считать «нефритовый стол» династии Хань. Описанный в тексте династии Восточная Цзинь *Разные записи Западной столицы* как сиденье, обтянутое толстыми слоями ткани, «нефритовый стол» можно рассматривать как предка китайского дивана. Сегодня диваны сочетают в себе декоративность и практичность, а также включают в себя популярные элементы дизайна.
